고혈압은 동맥벽에 대한 혈액의 장기적인 힘이 결국 심장병과 같은 합병증을 일으킬 수 있을 정도로 충분히 위험하지만 흔한 질병입니다. 혈압은 심장이 펌프질하는 혈액의 양과 동맥 내 혈류에 대한 저항의 양 모두에 의해 결정되는데요. 심장이 더 많은 피를 펌프질하고 동맥이 좁아질수록, 혈압은 더 높아집니다. 혈압 수치는 수은 밀리미터(mm Hg) 단위로 표시되며, 고혈압은 140/90 mmHg 입니다.
고혈압 증상
고혈압을 가진 대부분의 사람들은 혈압 수치가 위험할 정도로 높은 수준에 도달하더라도 아무런 징후나 증상이 없습니다. 고혈압을 가진 몇몇 사람들은 두통, 호흡곤란 또는 코피를 흘릴 수도 있지만, 이러한 징후와 증상들은 특이하지 않고 보통 고혈압이 심각하거나 생명을 위협하는 단계에 도달할 때까지 발생하지 않습니다.
고혈압의 진단
18세부터 적어도 2년마다 주치의에게 혈압 측정을 요청하세요. 40세 이상이거나 고혈압 위험이 높은 18~39세라면 매년 주치의에게 혈압 수치를 요청하세요. 혈압은 일반적으로 차이가 있는지 확인하기 위해 양쪽 팔 다 체크해야 합니다. 만약 이미 고혈압 진단을 받았거나 심혈관 질환의 다른 위험 요인이 있다면 의사는 더 자주 측정을 권할 것입니다. 3세 이상의 어린이들은 보통 연간 검진의 일환으로 혈압을 측정합니다.
만약 정기적으로 의사에게 진찰을 받지 않는다면, 보건소 등 다른 장소에서 무료 혈압 검사를 받을 수 있을지도 모릅니다. 또한 혈압을 무료로 측정할 수 있는 기계를 찾아보는 것도 방법입니다. 약국에서 볼 수 있는 것과 같은 공공 혈압 기계는 혈압에 대한 유용한 정보를 제공할 수 있지만, 몇 가지 한계를 가지고 있을 수 있습니다. 이러한 기계의 정확도는 정확한 측정띠의 크기 및 기계의 적절한 사용과 같은 몇 가지 요인에 따라 달라집니다.
고혈압의 원인
1. 1차성(본태성) 고혈압
대부분의 성인들에게 고혈압의 뚜렷한 원인은 없습니다. 원발성 고혈압이라고 불리는 이러한 유형의 고혈압은 여러 해에 걸쳐 점진적으로 발병하는 경향이 있습니다.
2. 2차성 고혈압
어떤 사람들은 기저 질환으로 인한 고혈압을 가지고 있습니다. 2차성 고혈압이라고 불리는 이런 유형의 고혈압은 갑자기 나타나 본태성 고혈압보다 더 높은 혈압을 일으키는 경향이 있습니다. 다음을 포함한 다양한 조건과 약물이 2차성 고혈압을 유발할 수 있습니다.
수면무호흡증, 신장병, 부신 종양, 갑상선 질환, 선천적인 혈관 결함, 피임약, 감기 치료제, 봉합제거제, 처방전 없이 살 수 있는 진통제, 처방전 없이 살 수 있는 약물과 같은 특정 약물들
고혈압의 위험요소
1. 나이
나이가 들수록 고혈압의 위험이 높아집니다. 약 64세까지 고혈압은 남성에게 더 흔합니다. 여성들은 65세 이후에 고혈압에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
2. 가족력
고혈압은 집안 내력인 경향이 있습니다.
3. 과체중 또는 비만
몸무게를 더 많이 나갈수록, 여러분은 조직에 산소와 영양분을 공급하기 위해 더 많은 피가 필요합니다. 혈관을 통해 흐르는 혈액의 양이 증가함에 따라 동맥벽에 가해지는 압력도 증가합니다.
4. 활동 부족
활동적이지 않은 사람들은 더 높은 심박수를 갖는 경향이 있습니다. 여러분의 심장 박동이 높을수록, 여러분의 심장은 각각의 수축에 더 열심히 일해야 하고 동맥에 더 강한 힘을 가해야 합니다. 신체 활동의 부족은 또한 과체중의 위험을 증가시킵니다.
5. 담배
담배를 피우거나 씹는 것은 즉시 혈압을 일시적으로 상승시킬 뿐만 아니라, 담배의 화학물질이 당신의 동맥 벽의 내벽을 손상시킬 수 있습니다. 이것은 당신의 동맥을 좁게 하고 심장병의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 간접흡연은 또한 당신의 심장병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
6. 나트륨 과다 섭취
식단에 나트륨을 너무 많이 섭취하면 몸에 체액이 남아 혈압을 높일 수 있습니다.
7. 칼륨 섭취 부족
칼륨은 여러분의 세포에 있는 나트륨의 양의 균형을 맞추는 것을 돕습니다. 칼륨의 적절한 균형은 좋은 심장 건강을 위해 매우 중요합니다. 만약 여러분이 식단에서 충분한 칼륨을 섭취하지 못하거나 탈수증이나 다른 건강 상태로 인해 너무 많은 칼륨을 잃는다면, 나트륨은 여러분의 혈액에 쌓일 수 있습니다.
8. 음주 과다
시간이 지나면서 과음은 심장을 손상시킬 수 있습니다. 여성은 하루에 한 잔 이상, 남성은 하루에 두 잔 이상 마시면 혈압에 영향을 줄 수 있습니다. 남성은 1일 2잔 이하, 여성은 1일 1잔 이하로 하셔야 합니다.
9. 스트레스
더 많이 먹거나, 담배를 사용하거나, 술을 마시는 것과 같은 스트레스와 관련된 습관은 혈압을 더 상승시킬 수 있습니다.
10. 특정 만성 질환
어떤 만성 질환이 있습니다. 신장 질환, 당뇨병, 수면 무호흡증을 포함한 특정한 만성 질환은 고혈압의 위험을 증가시킬 수도 있습니다. 때때로 임신도 고혈압의 원인이 됩니다.
비록 고혈압이 성인들에게 가장 흔하지만, 어린이들도 위험할 수 있습니다. 어떤 아이들에게 고혈압은 신장이나 심장에 문제가 생겨요. 하지만 점점 더 많은 아이들에게, 건강에 좋지 않은 식습관과 운동 부족과 같은 나쁜 생활 습관은 고혈압의 원인이 됩니다.
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